Imagen ilustrativa de un turno al bate. Foto: Seungmin Yoon / Unsplash.
Chicago White Sox abrió con ventaja la Serie Divisional de la Liga Americana al vencer 3-0 a Cleveland este sábado 3 de octubre en Progressive Field. Munetaka Murakami rompió el duelo con un jonrón de dos carreras y cinco lanzadores de Chicago completaron una blanqueada de tres hits, resultado que mueve la presión hacia los Guardians en una serie al mejor de cinco.
Murakami cambia el juego con un batazo de 440 pies
El marcador se mantuvo sin carreras hasta la cuarta entrada. Miguel Vargas abrió el episodio con sencillo frente al zurdo Parker Messick y Murakami atacó el primer lanzamiento: un sinker que quedó en la zona interna. La pelota salió a 112.2 millas por hora y recorrió una distancia proyectada de 440 pies, de acuerdo con el reporte oficial de MLB.
Fue el primer cuadrangular de Murakami en postemporada y el número 36 de su año. El novato japonés, de 26 años, llegó a Chicago después de una carrera de alto impacto en Japón y respondió en el momento que más lo necesitaba una ofensiva que había recibido poca producción de su parte en la ronda de comodines.
Los White Sox agregaron la tercera carrera en la séptima. Kyle Teel avanzó desde primera con un doble de Colson Montgomery por la línea de tercera; aunque el tiro llegó antes al plato, la pelota se escapó y permitió que el corredor anotara. La jugada dejó a Cleveland sin margen para un regreso tardío.
White Sox neutraliza a Cleveland con cinco lanzadores
Chicago no utilizó a un abridor tradicional por muchas entradas. Hagen Smith trabajó dos entradas y dos tercios sin permitir hit, pero otorgó tres bases por bolas consecutivas en la tercera. Bryan Hudson entró con la casa llena y retiró a Chase DeLauter para apagar la amenaza. Más tarde, Grant Taylor cubrió las últimas cuatro entradas, ponchó a seis y se apuntó el salvamento.
El cuerpo de lanzadores concedió cinco pasaportes, pero sostuvo a los Guardians en tres imparables y los dejó de 3-0 con corredores en posición de anotar. El análisis de Cleveland en MLB subrayó que la ofensiva venía de una semana sin actividad por el descanso de primera ronda y no consiguió trasladar al juego la mejoría mostrada al cierre de la temporada.
La victoria extendió a tres la racha de triunfos de Chicago en estos playoffs. El equipo tampoco ha estado abajo en el marcador durante las primeras 27 entradas de su postemporada, una continuidad que contrasta con otras series más cambiantes, como la remontada de Phillies ante Braves en la ronda de comodines.
La ventaja obliga a los Guardians a reaccionar
El 1-0 en la serie tiene un peso estadístico: los equipos que ganaron el primer juego en series de postemporada al mejor de cinco avanzaron en 116 de 160 ocasiones, equivalente a 73%, según MLB. Chicago además recuperó la ventaja de localía y aseguró dos juegos en su parque si la eliminatoria se extiende.
Para Cleveland, la prioridad será convertir los pasaportes en carreras y evitar que su alineación vuelva a quedar expuesta ante el relevo zurdo de Chicago. Messick cargó con la derrota después de permitir dos carreras en cuatro entradas y un tercio; aun así, el problema principal estuvo en una ofensiva incapaz de capitalizar dos situaciones con bases llenas.
El segundo juego se disputará el lunes 5 de octubre en Progressive Field. Los White Sox quedan a dos victorias de la Serie de Campeonato, mientras los Guardians necesitan igualar antes de viajar a Chicago. La jornada divisional también sigue otras rutas de la postemporada, incluida la serie a la que San Diego avanzó tras barrer a los Cubs.
Fuentes: Reuters, MLB.com y sitios oficiales de Chicago White Sox y Cleveland Guardians.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
