China profundiza su apoyo a Rusia con el desarrollo de drones de ataque similares a los Shahed iraníes. Funcionarios occidentales revelan posibles planes de Beijing para brindar ayuda letal a Moscú en Ucrania, tras reiteradas negativas previas.
En un giro significativo que podría alterar la dinámica del conflicto en Ucrania, funcionarios occidentales han revelado que China y Rusia están colaborando en el desarrollo de drones de ataque similares al modelo Shahed utilizado por Irán. Este desarrollo podría representar un avance en el apoyo de Beijing a Moscú, lo que ha suscitado preocupaciones entre los aliados occidentales.
Según fuentes europeas familiarizadas con el asunto, empresas chinas y rusas mantuvieron conversaciones el año pasado y comenzaron el desarrollo y pruebas de una versión de los drones Shahed en 2023. Estos drones, aún no desplegados en el conflicto, están siendo preparados para su envío a Rusia, en un movimiento que podría cruzar la línea hacia la ayuda letal, según advierten los funcionarios.
De acuerdo con un alto funcionario estadounidense, aunque no se ha concluido que China esté proporcionando ayuda letal, existe la preocupación de que el envío de kits que pueden convertirse en drones de ataque marque un paso hacia una mayor implicación de Beijing. Esta potencial escalada podría desencadenar sanciones más severas contra China, la segunda economía más grande del mundo.
En respuesta, Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Estados Unidos, reiteró que China no proporciona armas a las partes en conflicto y controla estrictamente las exportaciones de artículos de doble uso. Liu instó a la comunidad internacional a reconocer quién promueve el diálogo y quién fomenta la confrontación.
Rusia ha dependido en gran medida de los drones Shahed desde el inicio de la guerra en Ucrania, y una colaboración con China podría aumentar significativamente su capacidad de producción. Según informes, China podría producir drones similares al Shahed a un ritmo mucho mayor que Irán o Rusia, lo que aumentaría la amenaza para Ucrania.
El dron en desarrollo por parte de China no ha sido identificado oficialmente, pero fuentes de defensa chinas mencionan un modelo llamado Girasol 200, similar en apariencia al Shahed 136. Además, se ha informado que China está proporcionando a Rusia imágenes satelitales, microelectrónica y maquinaria, componentes críticos para el esfuerzo bélico ruso.
La embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Julianne Smith, destacó que China ya no puede ser considerada un actor neutral, dada su provisión de componentes de doble uso a Rusia. En mayo, el Secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, generó controversia al sugerir que China estaba trabajando para proporcionar ayuda letal a Rusia, una afirmación que hasta ahora no ha sido confirmada por Estados Unidos.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, aseguró que el presidente Xi Jinping le prometió no proporcionar armas a Rusia, un compromiso que ahora parece estar en duda. La evolución de estos acontecimientos podría tener implicaciones significativas para el conflicto en Ucrania y las relaciones internacionales en general.