Sala de embarque de la Terminal 4 del Aeropuerto Internacional de Cancún. Foto: Vmzp85 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Recorte 16:9.
El saldo turístico de México perdió fuerza en agosto de 2026, aunque las personas visitantes gastaron más en el país. Con datos del INEGI, la diferencia entre el gasto recibido y el realizado por residentes mexicanos en el exterior fue de 837 millones de dólares, 11.5% menor que un año antes. El resultado importa porque muestra una salida de divisas mucho más acelerada.
El saldo turístico pierde fuerza en agosto
La Encuesta de Viajeros Internacionales del INEGI reportó que quienes llegaron desde el extranjero gastaron 2 mil 409.2 millones de dólares durante agosto, un aumento anual de 7%. En sentido contrario, las personas residentes en México erogaron mil 572.2 millones de dólares fuera del país, 20.4% más.
Al restar ambos flujos, el saldo simple fue de 837 millones de dólares. Un año antes, los montos implícitos —calculados a partir de las variaciones anuales publicadas— fueron de aproximadamente 2 mil 251.6 millones de dólares de ingreso y mil 305.8 millones de egreso, para una diferencia cercana a 945.8 millones. Esto significa una reducción anual de alrededor de 108.8 millones de dólares, equivalente a 11.5%.
El cálculo no sustituye la cuenta de viajes de la balanza de pagos, que utiliza criterios y revisiones propios. Sirve, sin embargo, para comparar los dos movimientos registrados por la misma encuesta y dimensionar por qué el crecimiento del gasto receptor no se tradujo en una mejora del saldo turístico.
Más gasto con menos turistas que pernoctan
En agosto entraron a México 7 millones 985 mil 700 viajeros internacionales, 1.3% más que en el mismo mes de 2025. No obstante, solo 3 millones 768 mil 784 permanecieron al menos una noche y fueron clasificados como turistas internacionales; ese segmento disminuyó 0.5% anual.
La señal más débil estuvo entre los turistas no fronterizos, cuyas llegadas cayeron 6.6%, a un millón 728 mil 382. Los excursionistas que no pernoctaron sumaron 4 millones 216 mil 916 y representaron 52.8% de las entradas. En otras palabras, el crecimiento total dependió de visitantes de corta duración, mientras el grupo que suele demandar hospedaje retrocedió.
Aun con menos turistas de estancia, su gasto conjunto aumentó 8.1%, hasta 2 mil 160.8 millones de dólares. La Jornada destacó que el gasto medio de turistas no fronterizos se ubicó alrededor de mil 100 dólares. El dato ayuda a explicar por qué la derrama subió pese a la menor cantidad de llegadas.
El gasto de residentes crece tres veces más rápido
Del lado emisor, 7 millones 356 mil 675 residentes en México viajaron al extranjero, 5.5% más que un año antes. El número de turistas que pernoctaron fuera del país llegó a 2 millones 186 mil 879, mientras las salidas de excursionistas sumaron 5 millones 169 mil 796.
La diferencia relevante está en el dinero: el gasto de residentes creció casi tres veces más rápido que el gasto de visitantes extranjeros. Ese comportamiento reduce el aporte neto de divisas del turismo y obliga a mirar algo más que los récords nominales de derrama.
El dato aparece en un momento en que el FMI mejoró su previsión de crecimiento para México, pero mantuvo advertencias sobre riesgos externos. También coincide con el anuncio federal de una cartera de inversión por 8.4 billones de pesos todavía sin desglose completo. Para el sector turístico, el reto será convertir una mayor derrama por visitante en más estancias, empleo y proveeduría local, sin perder el saldo favorable frente al gasto de los mexicanos en el exterior.
El INEGI precisa que estas cifras son preliminares y que la EVI mide entradas, salidas y gasto por tipo de viajero. La próxima publicación está prevista para noviembre, según el programa estadístico de la encuesta.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
