NUEVA YORK.— Ben Shelton firmó una de las victorias más importantes de su carrera al eliminar al campeón defensor Carlos Alcaraz y avanzar a las semifinales del US Open.
El estadounidense se impuso por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(10-7) después de cuatro horas y 28 minutos de juego en el estadio Arthur Ashe.
Un partido que terminó a las 3:33 de la madrugada
El encuentro comenzó a las 11:05 de la noche y concluyó a las 3:33 de la madrugada, el final más tardío registrado en la historia del torneo. Shelton resistió la reacción de Alcaraz y decidió el partido en el desempate del quinto set.
Alcaraz ganó el primer parcial, pero el estadounidense respondió con mayor agresividad en los dos siguientes. El español recuperó el control en el cuarto set y llevó la definición al límite antes de ceder en el superdesempate.
Durante el partido, Alcaraz acumuló errores no forzados y tuvo dificultades físicas. Aun así, logró extender el duelo y conservar posibilidades hasta los últimos puntos.
Semifinal estadounidense ante Frances Tiafoe
La victoria colocó a Shelton en una semifinal contra Frances Tiafoe, quien avanzó en su propia llave. El enfrentamiento garantiza la presencia de un tenista estadounidense en la final masculina.
Estados Unidos busca a su primer campeón masculino de Grand Slam desde Andy Roddick en 2003. El respaldo del público en Nueva York se convirtió en un factor importante para Shelton durante los momentos de mayor presión.
Alcaraz llegó al encuentro con marca de 13-0 frente a jugadores estadounidenses en torneos de Grand Slam. La derrota terminó esa racha y también su intento de defender el título conquistado un año antes.
Shelton destacó el apoyo de su familia, amigos y aficionados. Su servicio y la capacidad para acelerar con la derecha le permitieron recuperar la iniciativa después de perder el cuarto set.
La semifinal medirá a dos jugadores de estilos ofensivos y asegurará un protagonista local en el partido por el campeonato. El resultado también abre una oportunidad para una nueva generación del tenis estadounidense.
