El certamen reunirá a campeones continentales para definir quién enfrentará al club español el 18 de diciembre de 2024 en Doha, en un torneo que reemplaza al Mundial de Clubes hasta 2025.
La FIFA ha anunciado el regreso de la Copa Intercontinental, en un formato renovado que se comenzará a disputar este 2024. El histórico torneo, que enfrentaba a los campeones de la Copa Libertadores y la Champions League, se transformará en un certamen con una estructura similar al antiguo Mundial de Clubes, organizado hasta 2023.
La reconfiguración de los torneos internacionales de fútbol de clubes se debe a la expansión del Mundial de Clubes, que desde 2025 se disputará cada cuatro años con la participación de 32 equipos. En este nuevo contexto, la Copa Intercontinental toma protagonismo como el evento anual que enfrentará a los ganadores de las principales competencias continentales, con el objetivo de coronar al mejor equipo del mundo cada temporada.
El camino a la final
El torneo contará con cinco encuentros en total, iniciando el 22 de septiembre y finalizando el 18 de diciembre de 2024 en Doha, Qatar, con el Real Madrid asegurado en la gran final tras haberse coronado campeón de la UEFA Champions League 2023-2024. El equipo español esperará al vencedor de las eliminatorias entre los otros clubes campeones de las principales confederaciones de fútbol.
El primer partido, denominado la Eliminatoria África-Asia-Pacífico, se llevará a cabo en Al Ain, Emiratos Árabes Unidos, el 22 de septiembre, donde se enfrentarán el equipo local Al Ain, campeón de la Liga de Campeones de la AFC 2023-2024, contra Auckland City de Nueva Zelanda, campeón de la Liga de Campeones de la OFC 2024. El ganador de este encuentro avanzará para medirse el 29 de octubre en El Cairo, Egipto, contra Al Ahly de Egipto, ganador de la Liga de Campeones de la CAF 2023-2024, en un choque conocido como la Copa África-Asia-Pacífico.
Las Américas se preparan para la gran cita
El torneo también enfrentará a los equipos de América en un duelo de alto nivel. El Derbi de las Américas tendrá lugar el 11 de diciembre en Doha, enfrentando al Pachuca de México, campeón de la Concachampions 2024, contra el equipo que resulte ganador de la Copa Libertadores 2024. Aunque el torneo sudamericano aún está en curso, con clubes como Fluminense, Atlético Mineiro, Colo Colo, River Plate, Botafogo, San Pablo, Flamengo y Peñarol disputando los cuartos de final, la expectativa es alta para conocer al próximo contendiente.
El 14 de diciembre, los ganadores del Derbi de las Américas y la Copa África-Asia-Pacífico se enfrentarán en la Copa Challenger para definir quién se medirá con el Real Madrid en la gran final.
Una nueva era en el fútbol de clubes
Este nuevo formato de la Copa Intercontinental marca una transición hacia el Mundial de Clubes expandido, que reunirá a los mejores 32 equipos del mundo cada cuatro años a partir de 2025. Mientras tanto, la Copa Intercontinental regresa para ofrecer un cierre anual a la temporada futbolística de clubes. El torneo, que estuvo en vigencia desde 1960 hasta 2005, tiene en su historial a grandes campeones como Milan (Italia), Peñarol (Uruguay), Real Madrid (España), Boca Juniors (Argentina) y Nacional (Uruguay), todos con tres títulos cada uno. La última edición de la vieja Intercontinental fue ganada por el Porto de Portugal, que venció a Once Caldas de Colombia en 2005.
El regreso de la Copa Intercontinental trae consigo una oportunidad para que clubes de todo el mundo se enfrenten por el prestigioso título en un torneo más ágil y emocionante, que culminará con la final en una fecha significativa: el 18 de diciembre, Día Nacional de Qatar y segundo aniversario de la final de la Copa del Mundo 2022 entre Argentina y Francia.
La organización del torneo en Doha, que fue sede del Mundial de 2022, refuerza la importancia de Qatar como epicentro de eventos futbolísticos globales. Con la expectativa puesta en los partidos y el desenlace final ante el Real Madrid, el mundo del fútbol se prepara para una nueva era de competencia internacional de clubes, con la Copa Intercontinental como protagonista.