Archivo: aficionados durante Falcons-Jets en Londres, 10 de octubre de 2021. No corresponde al partido de Francia. Jacob Wood / U.S. Air Force, dominio público.
Los Pittsburgh Steelers derrotaron 16-10 a los New Orleans Saints este domingo 25 de octubre en el Stade de France, en Saint-Denis, en el debut de la NFL en Francia durante una temporada regular. Ante 78,488 asistentes, Pittsburgh sostuvo su ventaja con el ataque terrestre y una intercepción decisiva, para mejorar su marca a cinco victorias y dos derrotas.
El debut de la NFL en Francia se decidió en las trincheras
El reporte oficial de los Saints registró 101 yardas de Jaylen Warren en 18 acarreos. Su producción contrastó con las 18 yardas que consiguió todo el ataque terrestre de New Orleans en 17 intentos. La diferencia ayudó a los Steelers a mantener posesiones y a evitar que el encuentro se convirtiera únicamente en un intercambio de pases.
Pittsburgh también convirtió 10 de sus 16 oportunidades en tercera, una eficacia que prolongó sus series ofensivas. Aaron Rodgers terminó con 19 envíos completos de 30 para 212 yardas y un touchdown; Tyler Shough completó 30 de 38 para 278 yardas, una anotación y una intercepción. Tener más yardas por aire no bastó para que los Saints compensaran su falta de equilibrio.
New Orleans quedó con registro de 2-5 y entrará en su semana de descanso. El equipo informó que volverá a jugar el 8 de noviembre contra Cleveland en el Caesars Superdome. Pittsburgh, en cambio, salió de la visita europea con otra victoria y sin permitir puntos durante la segunda mitad.
La intercepción que cambió la segunda mitad
El centro oficial del partido muestra cómo se construyó el marcador: Chris Boswell abrió con un gol de campo de 28 yardas; Daniel Carlson igualó con uno de 38. Un pase de cuatro yardas de Rodgers a Darnell Washington adelantó a Pittsburgh, antes de que Shough encontrara a Devaughn Vele desde la yarda uno para empatar 10-10.
Boswell cerró la primera mitad con un envío entre postes de 47 yardas que dejó el 13-10. El marcador aún estaba al alcance de New Orleans cuando comenzó el tercer periodo, pero la oportunidad más clara de cambiar la dirección del juego terminó en manos de la defensa rival.
Según el análisis del equipo local administrativo, los Saints avanzaron hasta la yarda 10 de Pittsburgh. Allí, Payton Wilson interceptó un pase dirigido a Chris Olave y devolvió el balón 18 yardas. Los Steelers recorrieron después 51 yardas y Boswell conectó desde 39 para establecer el 16-10 definitivo.
En el último cuarto, New Orleans falló un intento de gol de campo de 52 yardas y más tarde despejó. Pittsburgh consumió los últimos 5:52; en esa posesión, Rodgers convirtió una tercera y seis con una carrera de ocho yardas. El entrenador Kellen Moore reconoció que tuvieron oportunidades, pero que el rival hizo más jugadas decisivas. La diferencia final fue de una anotación, no de posibilidades inexistentes.
Francia se incorpora al mapa internacional de la liga
El anuncio original de la sede situó este encuentro como la cuarta aparición de temporada regular de los Saints fuera de Estados Unidos, tras sus visitas a Londres en 2008, 2017 y 2022. El Stade de France, inaugurado en 1998, añadió así otra disciplina a su historial de grandes acontecimientos.
La expansión también ha tenido otros escenarios, como el partido de Rams y 49ers en Australia, y conecta con el regreso de la NFL a México. En Francia, el estreno dejó una asistencia multitudinaria y un resultado concreto: Pittsburgh controló los momentos clave; New Orleans no convirtió sus avances en puntos suficientes.
Fotografía de archivo: aficionados en un encuentro de la NFL en Londres el 10 de octubre de 2021; ilustra la afición internacional, no corresponde al juego en Francia. Jacob Wood / U.S. Air Force, dominio público, vía Wikimedia Commons. Imagen reducida para web.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
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