Incendios forestales en Indonesia durante la temporada de sequía. Foto: Reuters.Incendios forestales en Indonesia durante la temporada de sequía. Foto: Reuters.
JAKARTA.— Los incendios que consumen bosques y turberas en las islas indonesias de Borneo y Sumatra elevaron las emisiones de dióxido de carbono del país hasta convertirlas en las más altas del mundo durante la primera semana de septiembre.
Entre el 1 y el 7 de septiembre, los incendios emitieron 19.7 millones de toneladas métricas de CO₂, de acuerdo con Fire Emissions Watch, plataforma del servicio climático Copernicus de la Unión Europea.
Indonesia concentró más de un tercio del total global
Las emisiones superaron a las de Rusia y representaron más de una tercera parte del total mundial registrado durante ese periodo. La intensidad de las emisiones rebasó los mil 500 kilogramos por kilómetro cuadrado, más de diez veces el nivel ruso.
Las concentraciones más altas fueron detectadas en Kalimantan, la región indonesia de Borneo, y en zonas orientales de Sumatra. Los datos se situaron 273 por ciento por encima del promedio estacional.
Aunque el nivel es extraordinario, todavía quedó por debajo de los 21.7 millones de toneladas emitidas durante la misma semana de 2015, otro año marcado por condiciones intensas de El Niño.
Sequía y calor alimentan los incendios
Las autoridades describen la actual temporada como la más severa en 11 años. El denominado “súper El Niño” ha elevado las temperaturas y agravado la sequía, lo que permite que una ignición se extienda con mayor rapidez por la vegetación seca y las turberas.
Estas áreas almacenan grandes cantidades de carbono. Cuando se incendian, el fuego puede avanzar bajo la superficie y continuar durante semanas, además de liberar humo con efectos sobre la salud.
En Pontianak, capital de Kalimantan Occidental, el índice de calidad del aire alcanzó 394. Una lectura superior a 300 es considerada peligrosa para toda la población.
El Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia dijo observar con preocupación los registros. También advirtió que las mediciones satelitales de emisiones no describen por sí solas la calidad del aire en un punto específico, pues deben considerarse factores como el viento y la concentración local de partículas.
El humo de los incendios indonesios puede cruzar fronteras y afectar a países vecinos. La emergencia también amenaza ecosistemas, infraestructura y comunidades que dependen de las zonas forestales.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
