Línea de ensamble automotriz, imagen de contexto. Foto: AliceMaiAnh / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Ciudad de México, 17 de octubre de 2026. La negociación arancelaria entre México y Estados Unidos perdió impulso por la oposición del secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, a reducir gravámenes sobre automóviles, acero y aluminio, según un reporte conocido este viernes. El freno importa porque esas tarifas presionan a dos de las cadenas exportadoras más relevantes para la manufactura y el empleo mexicanos.
Negociación arancelaria choca con autos y metales
Los dos gobiernos habían avanzado hacia un entendimiento que contemplaba rebajas a los aranceles estadounidenses a cambio de concesiones mexicanas. Sin embargo, Lutnick se habría opuesto a reducciones significativas del gravamen de 25% que enfrenta una parte de los automóviles mexicanos, así como de las tarifas de 50% sobre acero y aluminio, de acuerdo con Reuters, que retomó información de The Wall Street Journal.
El desacuerdo también alcanzaría a productos terminados fabricados con esos metales. La diferencia es relevante: una rebaja limitada a materias primas no necesariamente reduce el costo que pagan exportadores de componentes, maquinaria o bienes manufacturados. Hasta ahora no se ha difundido un texto negociado, una lista de productos beneficiados ni un calendario para resolver las discrepancias.
La Secretaría de Economía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters. Un portavoz del Departamento de Comercio de Estados Unidos sostuvo que el diálogo continúa, mientras el subsecretario mexicano de Comercio Exterior, Luis Rosendo Gutiérrez, afirmó que existen avances. Ambas posiciones evitan declarar rotas las conversaciones, pero tampoco confirman una concesión concreta.
El costo para la economía mexicana
El sector automotriz llega a esta negociación con señales de debilidad. En septiembre, la producción de vehículos ligeros cayó 15.1% anual y las exportaciones disminuyeron 11.9%, según cifras del INEGI. El retroceso no puede atribuirse a una sola causa, pero los aranceles y la incertidumbre sobre las reglas comerciales elevan costos y complican decisiones de inversión.
En el caso de los metales, Estados Unidos aplica tarifas de 50% bajo la Sección 232. México ha sostenido que la integración industrial de América del Norte hace injustificado ese trato, porque empresas de ambos países compran y venden insumos dentro de una misma cadena. La negociación sobre autos y acero lleva meses sin producir una reducción pública y verificable.
Washington y México acordaron mantener discusiones bilaterales rumbo a la revisión del T-MEC. En marzo, la Representación Comercial de Estados Unidos informó que ambos países trabajarían en comercio bilateral, barreras no arancelarias y seguridad económica. En julio, la Secretaría de Economía afirmó que México conservaba una ventaja relativa frente a otros exportadores.
Optimismo oficial, pero sin fecha para un acuerdo
Marcelo Ebrard ha dicho que espera obtener un alivio antes de que termine 2026. No obstante, el Gobierno mexicano no ha presentado un plazo comprometido por Washington ni el alcance de las eventuales rebajas. La falta de esos datos obliga a separar el objetivo político del resultado: mantener abierta la mesa no equivale a haber asegurado mejores condiciones.
El estancamiento reportado ocurre mientras Estados Unidos busca endurecer reglas de origen del sector automotor y México intenta proteger plantas ya instaladas. La reciente exención mexicana para ciertas autopartes puede reducir costos internos, pero no elimina los gravámenes aplicados al cruzar la frontera.
Para evaluar la negociación arancelaria harán falta compromisos medibles: porcentajes de reducción, productos incluidos, fechas de entrada en vigor y condiciones exigidas a México. Mientras esos elementos no aparezcan en documentos oficiales, el balance seguirá siendo una conversación abierta con costos vigentes para los exportadores.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
