Garita internacional de Mexicali. Foto: Yai Wheeler / Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 4.0.
Gerardo Julio Rueda Torres, señalado como uno de los líderes de la facción Los Rusos del Cártel de Sinaloa, se declaró culpable ante una corte federal de San Diego de conspirar para importar cocaína y lavar dinero. El caso importa para México porque describe una ruta criminal sostenida durante más de una década desde Mexicali hacia distintas ciudades de Estados Unidos.
La admisión de culpabilidad se produjo el 17 de septiembre y fue divulgada por la Fiscalía federal del Distrito Sur de California. Rueda Torres, de 49 años y originario de Mexicali, permanecerá bajo proceso hasta la audiencia de sentencia, fijada para el 4 de diciembre de 2026 ante el juez federal Robert S. Huie.
Líder de Los Rusos reconoce tráfico semanal de cocaína
De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Rueda Torres admitió que supervisó durante más de diez años el traslado de aproximadamente 50 kilogramos de cocaína por semana. La droga cruzaba desde Mexicali hacia el condado de Imperial, California, oculta en automóviles particulares, antes de ser enviada a Arizona, Los Ángeles y otros destinos.
La autoridad estadounidense lo ubica como uno de los mandos de Los Rusos, grupo enfrentado con Los Chapitos dentro del propio Cártel de Sinaloa. El acusado también reconoció que mantenía un cuerpo armado para proteger a integrantes de su facción frente a posibles ataques rivales.
La declaración de culpabilidad no equivale todavía a una sentencia definitiva. El expediente federal está identificado como 24-cr-2617-RSH y puede consultarse en el registro público de tribunales de Estados Unidos. Por conspiración para importar cocaína enfrenta una pena mínima obligatoria de diez años y hasta cadena perpetua; el cargo de conspiración para lavar dinero contempla un máximo de 20 años.
Una red para devolver dinero al Cártel de Sinaloa
La fiscalía informó que el esquema de lavado se prolongó cerca de dos décadas. Rueda Torres comenzó, según su acuerdo de culpabilidad, transportando personalmente 30 mil dólares hacia México. Con el tiempo organizó una red de conductores capaz de mover hasta 500 mil dólares por viaje de regreso a la estructura criminal.
La investigación fue realizada por Homeland Security Investigations, la Administración para el Control de Drogas y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Las autoridades presentaron el caso como parte de una estrategia interinstitucional contra organizaciones criminales que operan a ambos lados de la frontera.
Un reporte de ZETA Tijuana documentó que Rueda Torres, conocido como “El Tochín”, fue detenido en Mexicali en diciembre de 2024 durante un operativo de la Fuerza Estatal de Seguridad Ciudadana. El medio indicó entonces que era buscado por autoridades estadounidenses y que en México no tenía un mandamiento judicial local vigente.
El proceso expone la disputa criminal en el noroeste
El reconocimiento de responsabilidad aporta información judicial sobre la dimensión financiera y logística de Los Rusos. También confirma que la rivalidad con Los Chapitos no se limita a una disputa territorial: incluye protección armada, control de rutas fronterizas y administración del dinero obtenido por el tráfico de drogas.
Hasta que el juez dicte sentencia, corresponde hablar de una declaración de culpabilidad y no de una condena final. La audiencia de diciembre determinará la pena aplicable dentro de los márgenes previstos por la legislación estadounidense.
Fotografía: Garita internacional de Mexicali. Yai Wheeler / Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 4.0.
Enrique Muñoz es periodista y editor de Enrique Muñoz News. Su trabajo se enfoca en la cobertura de Tamaulipas, la política nacional y los acontecimientos de interés público en México. En este sitio publica noticias, entrevistas, análisis y opinión.
